7 juillet - jour_21 - Saint-Jean-Pied-de-Port - 0 km

Ville médiévale, s'il en est. Je ne connais pas Carcassonne, mais la vieille ville de SJPDP est magnifique. Une forteresse avec remparts et tout un chemin de ronde, des ruelles forcément étroites, une rivière (la Nive) et donc de vieux ponts ("non, mais trop vieux, quoi!"). Au risque de me répéter par rapport à d'autres endroits, c'est une ville à visiter à l'aise pendant un long w-e lorsque l'on se trouve dans le coin, et aller manger, comme je l'ai fait, une salade du chef au café de la Paix, où je me suis assis parce qu'il me semblait y avoir beaucoup de monde joyeux: gargantuesque, la salade! C'est aussi, après St-Jacques, la ville la plus importante du phénomène Compostelle puisque la plupart des pèlerins partent d'ici ou y interrompent leur voyage pour le reprendre plus tard d'ici. Décidément, la France dispose d'un patrimoine énorme et intéressant.

Évidemment, dans la vieille ville tout est centré sur le pèlerinage de Compostelle. Boutiques, gîtes et chambres à louer, fontaines, etc, et le style serait plutôt commercial que typique, mais y déambuler est un plaisir sensoriel rare: senteurs d'épices, de plats cuisinés à l'ail, de saucissons séchés et de jambon de Bayonne, fumets qui sortent des différentes boutiques et restaurants. Et puis l’immanquable bureau d'accueil des pèlerins, lui aussi dans la vieille ville, qui sent ... le pèlerin, et qui bruisse de l'agitation joyeuse de ceux qui demain seront sur le Camino.